Trang Lạc Yên lạnh nhạt thu hồi ánh nhìn, bị Hoàng đế thu
vào hậu cung trong tình cảnh này, không biết cuối cùng là vinh quang hơn người
hay là ảm đạm kết thúc đây?
Tô tu nghi nhìn Trang Lạc Yên cúi đầu suy tư, đột nhiên mở miệng cười: “Chiêu
tu nghi hình như tâm tình không được vui?”
Trang Lạc Yên quay sang nhìn Tô tu nghi, nàng ta xác định chỉ muốn đả kích
mình?
***
“Tô tu nghi vì sao nói vậy?” Trang Lạc Yên cười cười trông lại Tô tu nghi.
Tô tu nghi nhìn vào cặp mắt kia, chẳng biết có phải ảo giác của nàng ta hay
không, dưới ánh sáng rực rỡ của pháo hoa, ánh mắt ấy mang theo một tia châm
chọc khó nói.
Các phi tần khác rất ăn ý nhìn về phía hai người, bất kể ai trong số hai người
này bị xúi quẩy thì bọn họ đều không thiệt chỗ nào.
“Chỉ là thấy Chiêu tu nghi không có tâm trí dùng bữa nên mới lắm miệng hỏi một
câu thôi.” Tô tu nghi thả đôi đũa bạc trong tay xuống, không để mắt tới ánh
nhìn châm chọc của Trang Lạc Yên, “Hay có lẽ ta nhầm rồi.”
“Đa tạ tỉ tỉ quan tâm, muội muội chẳng qua không có hứng dùng bữa lắm mà thôi.”
Trang Lạc Yên nhàn nhạt đáp lại ngẩng đầu nhìn phía Hoàng đế và Hoàng hậu, quả
nhiên thấy hai người cũng đang nhìn về bên này.
Phong Cẩn và Trang Lạc Yên bốn mắt nhìn nhau, bắt gặp một nỗi cô đơn không sao
nói lên lời trong đôi mắt bình tĩnh ấy, hắn thu hồi ánh nhìn, chầm chậm mở
miệng: ”Sức khỏe của Chiêu tu nghi chưa hồi phục, khẩu vị không tốt, đưa bát tổ
yến hầm chim trĩ này tới cho Chiêu tu nghi, món này tốt cho dạ dày.”
“Thiếp tạ ơn Hoàng thượng ban thưởng.” Trang Lạc Yên đứng dậy hành lễ.
Nhu phi trào phúng cười, Tô tu nghi này thật không biết tự lượng sức mình, giờ
đang là lúc Trang Lạc Yên nổi bật nhất, nàng ta tưởng có thể lấy loại chuyện
nhỏ nhặt này ngáng chân người ta, cuối cùng, chỉ có bản thân mất mặt. Nghiêng
mắt nhìn Thục quý phi vẫn ung dung ngồi, nàng nghĩ, hai người này thật không
giống chị em họ, thảo nào địa vị không như nhau.
Canh tổ yến hầm chim trĩ được chế biến rất cầu kỳ, đun nhỏ lửa hầm rất lâu mới
xong, Trang Lạc Yên múc một thìa canh nếm thử, quả là mỹ vị, nếu nàng nhớ không
lầm, đây chính là một món canh rất nổi tiếng trong “Mãn Hán toàn tịch”.
Thấy Trang Lạc Yên hình như thích món này, nét mặt Phong Cẩn tươi hơn một chút,
quay sang nói với Hoàng hậu: “Trẫm biết mà, xưa nay nàng ấy thích ăn ngon, giờ
có mỹ thực, khẩu vị liền tốt ngay.”
Hoàng hậu cười: “Chiêu tu nghi thích mỹ thực, chẳng trách Hoàng thượng lại ban
thưởng mấy vị ma ma thạo nấu nướng cho phòng bếp của cung Hi Hòa.”
Phong Cẩn cười gật đầu: “Nàng ấy thích ăn, trẫm cũng chịu thua nàng ấy rồi, lại
không thể cứ để nàng ấy làm bừa, phái một ma ma biết làm mỹ thực đến hầu hạ,
trẫm cũng yên tâm.”
Mấy lời này, người nói có thể có dụng tâm riêng, người nghe lại chắc chắn giật
mình một phen. Hoàng thượng tỏ rõ ý bất mãn về chuyện ăn uống của Chiêu tu nghi
có vấn đề, đồng thời cảnh cáo nàng không nên động tay động chân hay sao?
Hồi ấy Thục quý phi như vậy, hôm nay Chiêu tu nghi cũng là thế này, Hoàng
thượng thật sự thích những cô nàng xuất thân từ gia tộc nhỏ vậy sao? Thục quý
phi có dung mạo xinh đẹp lại giỏi vũ đạo, coi như có sở trường, Trang Lạc Yên
này thì có gì tốt?
“Đâu phải Hoàng thượng không có biện pháp với muội ấy, chẳng qua là không nỡ
lòng mà thôi.” Hoàng hậu vẫn cười cười như cũ, “Tính tình Chiêu tu nghi như vậy
thiếp cũng thích, khó trách Hoàng thượng thiên vị muội ấy hơn.”
Phong Cẩn uống một hớp rượu, nhìn về phía Trang Lạc Yên đang cúi đầu ăn canh,
mỉm cười nói: “Đúng vậy, loại tính tình này trẫm luôn luôn không đành lòng nặng
lời.”
Bàn tay Hoàng hậu siết chặt đôi đũa, nụ cười trên mặt vẫn không hề thay đổi.
“Nhưng tính tình nàng ấy vẫn còn trẻ con lắm,” Hoàng đế đặt chén rượu xuống,
“Thục quý phi mới hợp ý trẫm nhất, công dung ngôn hạnh đều hiếm có trong cung.”
Sợ là Thục quý phi chỗ nào cũng tốt cả, Hoàng hậu siết đôi đũa đến trắng cả đốt
ngón tay, nếu Trang Lạc Yên khiến nàng không thích thì Thục quý phi này lại là
mối hận lớn trong lòng nàng. Tiếc rằng trong hậu cung dù có thêm bao nhiêu nữ
tử xinh tươi trẻ trung thì người Hoàng thượng sủng ái nhất vẫn là Thục quý phi
này.
Nhu phi, Yên quý tần, Chiêu tu nghi, Diệp dung hoa, những người đó đều đã từng
hoặc đang được Hoàng thượng sủng ái, nhưng so với Thục quý phi, bọn họ chẳng
bằng một góc nàng ta.
“Thục quý phi đúng là hiếm có.” Hoàng hậu khô khốc nói một câu, nhìn về phía
nghệ nhân biểu diễn xiếc trên đài, như thể diễn xuất của họ thật sự xuất sắc
khiến cho nàng không tự chủ được mà bị mê hoặc rồi.
Thục quý phi ngồi bên cạnh đang cúi đầu dùng bữa, khóe miệng lộ ra một ý cười
nhàn nhạt, bên trong còn mang theo chút ngọt ngào hạnh phúc khó nói thành lời.
Dâng cháo và trái cây tráng miệng rồi, Thượng Thực cục liền cho dọn dẹp đồ ăn,
tiếp tục dâng trà và điểm tâm để các chủ tử thưởng thức khi xem ca múa, cho đến
giờ tý của ngày đầu năm mới, Hoàng đế liền ban bố một vài ý chỉ ban thưởng.
Ôm bình nước nóng uể oải xem đến hết buổi trình diễn cấp quốc gia, sau đó lại
xem Hoàng đế ban thưởng mấy món ăn may mắn và chữ “Phúc” do chính Hoàng đế viết
cho vài vị đại thần đắc lực, ban thưởng cho những thành viên trong tôn thất,
rất giống màn phát phong bao lì xì cho nhân viên của ông chủ.
“Thánh thượng có chỉ, trẫm đăng cơ đã nhiều năm, nay hậu cung mỹ quyến ở đây,
liền đại phong chư phi.”
“Hiền phi tấn Hiền quý phi, Chiêu tu nghi tấn Chiêu hiền dung, Tương hiền tần
tấn Tương quý tần, Diệp dung hoa tấn Diệp đức tần, Khổng tài nhân tấn Khổng
uyển nghi…”
Theo chuỗi tên được đọc ra, có người vui vẻ, có ngưòi cô đơn, mà người lúng
túng nhất chính là Yên quý tần.
Danh sách tấn phong không phải bí mật, từ lâu đã có tin từ điện Trung Tỉnh
truyền ra, ai sắp được thăng vị thì hậu cung đều biết cả, vậy mà Yên quý tần
vốn cũng được tấn thăng nay lại không có trong danh sách, ai nấy đều buồn cười.
“Ý chỉ này vốn định mấy ngày sau mới công bố nhưng hôm nay trẫm vui vẻ nên cho
tuyên lúc này, công việc cụ thể giao cho bộ Lễ và điện Trung Tỉnh chuẩn bị,
Khâm thiên giám chọn một ngày lành để cử hành đại điển tấn phong.” Phong Cẩn
đứng lên, hơi ngẩng đầu, mọi người đều quỳ xuống, hô vạn tuế ba lần.
Sau đó khắp bầu trời rực rỡ pháo hoa, gần như chiếu sáng toàn bộ kinh thành.
Trang Lạc Yên quỳ trên mặt đất, len lén ngẩng đầu nhìn vị Hoàng đế đứng ngạo
nghễ phía trên, trong khoảnh khắc chợt thấy hắn thật cao lớn, quả là khí phách
hiên ngang hơn người, là hàng boss bự khó hàng phục nhất.
Tiệc tối náo nhiệt cuối cùng cũng chấm dứt, mọi người đều ra về, bỏ lại sau
lưng một bầu trời đầy pháo hoa. Trang Lạc Yên ngồi trên kiệu hơi lay động theo
từng bước chân, nhìn lên những tia sáng chợt lóe trên bầu trời, bỗng nhiên có
gì đó lạnh lẽo rơi xuống mặt.
“Nương nương, tuyết rơi rồi.” Vân Tịch ngẩng đầu nhìn trời, nói với thái giám
nâng kiệu, “Các ngươi cẩn thận một chút.”
Nay Trang Lạc Yên đã là trắc nhị phẩm hiền dung, có thể tự xưng “bổn cung” với
người dưới, nô tài cũng phải gọi nàng là “nương nương” mà không phải “chủ tử” –
một từ mà bất kỳ phi tần phẩm cấp thấp kém nào cũng dùng.
“Ừ, năm nay tuyết rơi đúng dịp, chắc là mùa màng sẽ có thu hoạch tốt lắm đây.”
Trang Lạc Yên mở mắt nhìn hoa tuyết rơi xuống mặt, tan ra khiến nàng thấy hơi
lạnh.
“Nương nương cũng biết mấy thứ này ư?” Thính Trúc cười nói, “Quê nô tì có câu
tục ngữ, lúa mạch đắp ba tầng chăn, năm sau gối màn thầu ngủ.”
Trang Lạc Yên nghe vậy bèn cười cười, câu này nàng từng đọc trong sách giáo
khoa tiểu học, hôm nay chợt nghe đến, đúng là có chút cảm giác xuyên không rồi.
Ngẩng đầu lần thứ hai, trên bầu trời tối đen, pháo hoa đặc biệt đẹp và rực rỡ,
nàng thở một hơi thật dài, thế là một năm đã qua.
Mùng Một tháng Giêng, mệnh phụ triều bái, Hoàng đế ngủ lại cung Cảnh Ương cửa
Hoàng hậu.
Mùng Hai tháng Giêng, Hoàng đế ngủ lại thiên điện của Lâm Nguyệt hiên, Trân tài
nhân mới tấn phong được nhận thánh sủng.
Mùng Ba tháng Giêng, Hoàng đế ban thưởng cho Trân tài nhân không ít đồ châu báu
quý giá, đồng thời khiển trách Yên quý tần vì đã gây khó dễ cho Trân tài nhân,
khiến cho vị tài nhân mới phong này nổi bật khắp cung.
“Tuyết rốt cuộc cũng ngừng rồi.” Trang Lạc Yên vịn tay Thính Trúc, chậm rãi
bước trên con đường lát đá đã được quét dọn sạch sẽ, trong ngự hoa viên, nhiều
loài hoa đã úa tàn và bị cắt tỉa, may có mấy loài cây sinh trưởng quanh năm tô
điểm cho ngự hoa viên một mảnh xanh biếc thanh bình.
“Lạc Nhi, ngự hoa viên thật là đẹp, mấy tháng nữa trăm hoa đua nở, không biết
còn đẹp đến đâu nhỉ?” Một giọng nói thánh thót vang lên sau bụi cây, ngữ điệu
còn mang theo một tia đắc ý.
“Bẩm chủ tử, nay vào đông ít hoa, những lúc khác đều rất đẹp.”
Trang Lạc Yên nhíu mày, Thính Trúc đi bên cạnh nàng thấy thế bèn nhẹ giọng hỏi:
“Ai ở bên đó?”
Lát sau, một nữ tử áo đỏ đi ra, trên nền tuyết trắng trông nổi bật chói mắt.
“Tần thiếp xin bái kiến Chiêu hiền dung.” Nữ tử áo đỏ thấy rõ Trang Lạc Yên bèn
vội quỳ xuống thỉnh an, vạt áo đỏ ánh lên rực rỡ.
Trang Lạc Yên nhìn kỹ một chút mới nhận ra đây là vũ cơ được phong tài nhân
trong yến tiệc trừ tịch, hình như tên là Nga My?
“Trân tài nhân mời đứng lên đi.” Trang Lạc Yên vươn tay khẽ nâng, nhìn bốn
phía, “Trời lạnh thế này, nàng còn ra đây đi dạo sao?”
Thính Trúc lại hơi bất mãn, nàng Trân tài nhân này sao dám đặt tên cho cung nữ
trùng với tên nương nương nhà mình?
“Trong phòng ngột ngạt nên tần thiếp muốn ra ngoài tản bộ một lát, không ngờ
gặp được nương nương.” Trân tài nhân cẩn thận đáp, “Nương nương cũng tới ngắm
cảnh sao?”
Một tài nhân không được phép hỏi đến hành vi của một phi tần địa vị cao hơn
mình, Trang Lạc Yên không muốn trách cứ nàng ta vì điểm này, hờ hững đáp: “Ninh
phi nương nương mời bổn cung tới thưởng trà, bổn cung cũng quanh quẩn trong
phòng mấy ngày nay nên muốn ra ngoài một chút, ngắm cảnh thì không phải.”
Trân tài nhân bừng tỉnh: “Thì ra là thế, tần thiếp không được mời nên không
biết.”
Trang Lạc Yên cười cười không nói thêm.
Đợi khi đoàn người Trang Lạc Yên đi xa, Trân tài nhân mới hâm mộ cảm thán:
“Không biết khi nào ta mới được tôn quý như vậy nhỉ?”
Lạc Nhi cẩn thận nhìn về phía đoàn người Chiêu hiền dung, khẽ lên tiếng: “Nô tì
nghe nói, Chiêu hiền dung là một trong những nương nương được sủng ái nhất
trong cung đấy.”
Trân tài nhân nghe thấy vậy, ánh mắt càng thêm nóng bỏng.
——HẾT TẬP 1——
Q.2 - Chương 16
“Trân tài nhân kia, quả là không có quy củ gì,” Thính
Trúc khẽ cau mày, “Trong cung làm gì có chỗ cho một tài nhân nho nhỏ như nàng
ta hô to gọi nhỏ.”
“Nàng ta có làm gì ảnh hưởng tới chúng ta đâu.” Trang Lạc Yên cười hơi ngoảnh
đầu nhìn lại, vạt áo đỏ giữa tuyết trắng vẫn rực rỡ như lửa, “Hôm nay ta chẳng
so đo với nàng ta, ngày mai nàng ta sẽ phạm sai lầm lớn hơn nữa, ai biết sau sẽ
thế nào?”
Hôm nay nếu là người khác, nàng Trân tài nhân này dù bị phạt trượng cũng không
quá đáng, nàng không định ra tay, chí ít, nay nàng chưa rõ Hoàng đế còn bao
nhiêu cảm giác mới mẻ với Trân tài nhân, vậy nên không muốn đâm vào chuyện này
để tự chuốc xui xẻo.
Nàng không như Yên quý tần, tự tin đến mức quên kẻ lớn nhất hậu cung này là
Hoàng đế.
“Hừ, đúng là xuất thân đê tiện, đến quy củ cơ bản cũng không biết, cung nữ hầu
hạ cạnh mình mà dám gọi là Lạc Nhi, thật lớn mật.” Thính Trúc hừ lạnh.
Trang Lạc Yên nghe vậy, chỉ cười khẽ, nàng Trân tài nhân ấy chẳng biết còn có
thể đắc chí bao lâu nữa đây?
***
Tính tình Ninh phi cũng giống như phong hào của nàng ta, đối nhân xử thế hài
hòa thân thiện, là một nữ tử rất dễ khiến người ta cảm thấy an lòng. Trang Lạc
Yên không có nhiều dịp qua lại với người này, vì vậy lúc thưởng thức trà cũng
không nói nhiều.
Nay nàng đang đứng ở đầu sóng ngọn gió, tuy nói phải đề phòng có kẻ hãm hại
nhưng ngoài mặt không có ai dám vô lễ với nàng. Loại tình cảnh người người đều
phải cẩn thận nói năng lẫn cư xử với mình thế này khiến người ta rất dễ cảm
thấy thỏa mãn về mặt tinh thần, chẳng trách bao nhiêu người dốc hết tâm tư muốn
chiếm vinh sủng chốn hậu cung, bởi vì quyền thế, xa hoa, hư vinh đều dựa trên
sự sủng ái của Hoàng đế.
“Trà của Ninh phi luôn có thêm vài phần tư vị riêng,” Hiền quý phi cười cười,
đặt tách trà xuống, “Bên chỗ ta mặc dù cũng là lá trà ấy ngâm vào nước nhưng
không sao ra được loại mùi vị này.”
“Hiền quý phi tỉ tỉ nói đúng đấy, thường ngày Hoàng thượng tới chỗ ta uống trà
cũng luôn khen trà của Ninh phi tỉ tỉ.” Nhu phi cười, tiếp lời, “Hôm nay nếm
thử, mới thấy trà trong cung ta đúng là nước súc ấm rồi.”
“Hiền quý phi tỉ tỉ và Nhu phi muội muội nói vậy khiến ta không biết phải giấu
mặt đi đâu mất thôi,” Thanh âm của Ninh phi mặc dù không đến mức thánh thót như
châu rơi trên mâm ngọc nhưng lại khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu, cùng với
tính tình dịu dàng mềm mại khiến cho ngay cả một người như Trang Lạc Yên cũng
không thể không thích người này.
Loại “vũ khí” có tên “thân thiện” kia, quả là một vũ khí sắc bén trong hậu
cung.
Nâng tách trà nhẹ nhàng thổi, một mùi rất nhạt mang theo hương mai thoang
thoảng, Trang Lạc Yên chợt nghĩ đến vài tiểu thuyết tình cảm kiếp trước từng
đọc, trong đó cũng có những nhân vật nữ chính xuyên không có tay nghề pha trà
rất độc đáo hấp dẫn sự chú ý của một số nhân vật trọng yếu. Nghĩ như vậy, nàng
liền cảm thấy mình đến là vô dụng, về phương diện tài nghệ, nàng không biết
ngâm thơ, không giỏi vẽ tranh, đến cả pha trà cũng không có năng lực, không
biết hát, không biết múa, ngay cả “Binh pháp Tôn Tử: Ba mươi sáu kế” cũng không
thuộc đủ; về phương diện tình cảm lại chưa từng khiến cho bất kì anh chàng nào
ăn không ngon ngủ không yên, thật đúng là không đạt được đến tiêu chuẩn thấp
nhất của “binh đoàn xuyên không”.
“Chiêu hiền dung đang suy nghĩ gì mà xuất thần như vậy?” Nhu phi hơi nghiêng
đầu nhìn Trang Lạc Yên, góc nhìn này khiến nàng trông có vẻ của kẻ nhìn từ trên
cao xuống.
“Chỉ là nghĩ đến những lúc Hoàng thượng tới cung Hi Hòa thì đều ghét bỏ trà chỗ
tần thiếp, tần thiếp vốn không biết nguyên nhân, hiện nay thì đã rõ rồi.” Trang
Lạc Yên lưu luyến uống thêm một ngụm, “Dạ dày của Hoàng thượng đã bị Ninh phi
nương nương chiều quá nên khó tính lắm, loại tục nhân như tần thiếp đây không
thể pha nổi trà ngon cho Hoàng thượng.”
“Chiêu hiền dung nương nương khách khí quá rồi, ai không biết phòng bếp trong cung
nàng làm được nhiều món cực kỳ mỹ vị,” Yên quý tần đã rất mất mặt sau lần đại
phong chư phi vừa rồi, nay đối diện với Trang Lạc Yên vốn vào cung muộn hơn
nàng ta mà đã lên tới hiền dung thì càng cảm thấy khó chịu trong lòng, “Bên
cung của nàng mặc dù không có trà ngon nhưng cũng có mỹ thực níu được dạ dày
Hoàng thượng đó thôi.”
Ý là muốn cười nhạo nàng dùng đồ ăn ngon giữ chân Hoàng đế chứ không phải vì
nguyên nhân khác?
Trang Lạc Yên miễn cưỡng nhìn về phía Yên quý tần: “Yên quý tần nếu thích đồ ăn
chỗ ta, lúc nào nhàn rỗi thì cùng ta dùng bữa một lần?”
Ngươi dám cười ta dùng mỹ thực kéo Hoàng đế ở lại, ta còn cười ngươi đến cả mỹ
thực cũng không có đấy.
“Đa tạ ý tốt của hiền dung nương nương, tần thiếp không trọng việc ăn uống
lắm.” Yên quý tần cười mà mặt mũi cứng đờ, “Vẫn không nên tới quấy rầy nương
nương thì tốt hơn.”
Thục quý phi nhàn rỗi nhìn mấy nữ tử này đấu đá lẫn nhau, thổi nhẹ cọng trà
trên mặt nước, đợi Yên quý tần nói xong mới chậm rãi tiếp lời: “Xem ra Yên quý
tần vẫn thích mỹ thực đấy, nếu không sao lại nhớ đến phòng bếp trong cung Chiêu
hiền dung.” Nhẹ nhàng đặt tách xuống, nàng nhìn thoáng qua những người đang
ngồi, “Ngay cả Hoàng thượng đều nói Chiêu hiền dung thích mỹ thực, vậy thì
đương nhiên ham mê ẩm thực của nàng không so được với Chiêu hiền dung rồi.”
Đuôi lông mày của Hiền quý phi thoáng giật giật, Thục quý phi nói như vậy thật
là không chừa chút mặt mũi nào cho Yên quý tần, tuy rằng Yên quý tần này bắt
chước Thục quý phi lấy vũ đạo mà tranh sủng, tiếc rằng học được bề ngoài chứ
không bắt chước được cả cốt cách bên trong, có vài thứ muốn mô phỏng cũng không
làm được, vì vậy Tô Nhụy Tử là Thục quý phi mà Tiết Trân Dao chỉ là một quý
tần.
Không thể trách Thục quý phi không nể mặt, là người ai cũng không thích có kẻ
khác đạp đường cũ của mình để đi lên, mà Yên quý tần này còn nói năng không
biết thức thời, lắm lời lắm chuyện, chẳng trách người khác không cho nàng ta cơ
hội giữ thể diện.
Thục quý phi dứt lời, sắc mặt Yên quý tần càng thêm khó coi, ý của Thục quý phi
rõ ràng muốn ám chỉ nàng ta không so được với Trang Lạc Yên nhưng nàng ta lại
không thể phản bác.
“Trà này kỳ thực không phải thứ gì quý giá, chỉ là tranh thủ hái được hoa mai
nở đúng dịp tuyết rơi rồi phao chế mà thành, nhọc công các vị còn khen như thể
nhân gian hiếm có vậy.” Giọng nói nhu hòa của Ninh phi vang lên, “Nói tới nói
lui, chẳng qua chỉ là chút mới lạ mà thôi.”
Ninh phi thành công xua tan không khí ngột ngạt trong phòng, Trang Lạc Yên như
không ý thức được mình cũng là một trong những thành viên của không khí xấu hổ
ấy, lại uống thêm một hớp trà, “Tần thiếp chắc chỉ là một kẻ tầm thường không
biết thưởng trà, chẳng qua thấy trà này đặc biệt ngon mà thôi.”
“Nhìn cách nương nương uống, tần thiếp cũng tin nương nương không biết thưởng
thức trà đấy.” Tương quý tần che miệng cười nói, “Tần thiếp thất lễ, xin nương
nương thứ tội.”
“Ta biết tỉ tỉ nghĩ tới điển cố ngưu tước mẫu đơn(*),” Trang Lạc Yên lắc đầu
cười, “Đối với ta mà nói, trà của Ninh phi nương nương uống ngon, đó là chân lý
lớn nhất, có phải thế không?”
(*) Ngưu tước mẫn đơn (Trâu ăn hoa mẫu đơn): Trâu không biết thưởng thức vẻ đẹp
của hoa mẫu đơn, chỉ coi đó là một loại cỏ ăn vào cho no mà thôi, câu này chỉ
kẻ không biết thưởng thức, lãng phí thứ quý hiếm.
“Mùi vị của trà, khí khái của hương mai, sao có thể dễ dàng phẩm ra như vậy,”
Từ chiêu dung nhàn nhạt cười nhẹ, “Hiền dung nương nương quả là thành thực.”
Nếu nói trong đám đàn bà con gái ở đây, ai khiến Trang Lạc Yên chịu không nổi,
Từ chiêu dung mà đứng thứ hai thì không có ai xứng thứ nhất, loại làm ra vẻ văn
chương thoát tục này khiến người ta ê cả răng, trò cười trong vườn mai mấy ngày
trước, vị này đã quên rồi sao?
“Thành thực cũng có cái tốt của thành thực, cả ngày thương xuân buồn thu mới
khiến người ta cảm thấy kiểu cách quái đản đấy.” Nhu phi cười khinh bỉ, “Những
kẻ tục nhân như chúng ta đây đương nhiên không hiểu khí khái gì đó, khó trách
Từ chiêu dung ngày ngày đội giá lạnh tới phẩm thưởng khí khái của hoa mai.”
Nhu phi vừa dứt lời, trong phòng vang lên một trận cười khe khẽ, chắc hẳn mọi
người đều chưa quên trò cười của Từ chiêu dung mấy ngày trước, vì vậy không
nhịn được mà bật cười.
Nhìn vẻ khó coi của Từ chiêu dung, Trang Lạc Yên âm thầm thở dài trong lòng,
người ra vẻ kiểu cách thì dù trời không thu cũng có người bắt thôi. Loại người
thẳng tính như Nhu phi e là càng không chịu nổi cái vẻ vờ vĩnh của Từ chiêu
dung, vì vậy mới nói ác khẩu đến thế.
Thục quý phi cười cười, lắc đầu, ra vẻ đùa giỡn nhìn về phía Trang Lạc Yên: “Có
thể thấy được nàng đã lãng phí hoa mai Hoàng thượng ban cho rồi, may mà nàng
không biết pha trà hoa mai, nếu không thì đóa mai đáng thương này đã vào bụng
nàng cả rồi.”
“Thục quý phi nương nương chừa cho tần thiếp chút thể diện đi, nếu không tần
thiếp chẳng còn mặt mũi nào ngồi đây nữa.” Trang Lạc Yên đỏ mặt, nâng tách trà
như muốn che giấu sự xấu hổ của mình.
“Trẫm lại thấy ái phi nói rất có lý, cũng may hoa mai đáng thương này chưa vào
bụng nàng ấy đấy.”
Âm thanh của Hoàng đế vang lên, mọi người đều đứng dậy thỉnh an.
Phong Cẩn vươn tay đỡ Thục quý phi đứng dậy, sau đó lại quay sang Trang Lạc
Yên: “Nàng nên uống ít chút đi, nếu không trẫm cũng tiếc trà ngon này thay Ninh
phi.”
Thục quý phi cũng hùa theo trêu ghẹo vài câu, sau đó liếc nhìn nữ tử áo đỏ phía
sau lưng Hoàng đế: “Đây chẳng phải Trân tài nhân đó sao?” Lại trên dưới quan
sát một chập, “Hoàng hậu nương nương thật tinh mắt, bộ váy đỏ này khoác lên
người Trân tài nhân đúng là thích hợp nhất.”
“Tần thiếp tạ ơn lời khen của nương nương.” Trân tài nhân hâm mộ nhìn các phi
tần trong phòng, đây đều là những vị chủ nhân có địa vị trong cung. Nàng tưởng
tượng đến không lâu sau này mình cũng có thể được như bọn họ, khiến nô tài
trong cung cẩn thận dè dặt hầu hạ mà không phải như bây giờ, nhìn thấy vị phi
tần hơi có địa vị là đã phải quỳ xuống thỉnh an.
“Vừa rồi trẫm tình cờ gặp Trân tài nhân ở ngự hoa viên, nghe nói Ninh phi mời
các ái phi thưởng thức trà nên tới xem sao.” Phong Cẩn ngồi xuống vị trí cao
nhất, nhận tách trà Ninh phi dâng lên, “Các khanh đều ngồi đi, trẫm không đến
để khiến các khanh mất hứng đâu.”
Có hắn ở đây, mấy nữ tử này dù còn một chút hăng hái thưởng thức trà thì cũng
đã mất sạch rồi. Trang Lạc Yên ngồi xuống chỗ mình, liếc nhìn Trân tài nhân
đang ngồi ở vị trí thấp nhất, yên lặng trầm mặc.
“Mới rồi trẫm nghe nói Trân tài nhân cũng có tay nghề pha trà rất khá, tiếc là
trẫm chưa từng uống trà nào tốt hơn trà ở chỗ Ninh phi đây.” Phong Cẩn uống một
ngụm trà, nhìn về phía Ninh phi, “Quả là trà ngon, chẳng trách có tục nhân thà
chịu tiếng ngưu tước mẫu đơn cũng phải uống thêm vài ngụm.”
“Hoàng thượng khen trật rồi,” Ninh phi cười nhìn Trân tài nhân, “Hay là để
thiếp nếm thử trà của Trân tài nhân pha xem sao.”
“Cũng được, để nàng ấy pha thử một ấm xem thế nào.” Phong Cẩn đặt tách trà
xuống, không quá lưu tâm nói.
Trân tài nhân nghe thấy vậy, nét mặt lộ vẻ vui mừng không thể che giấu, vội
vàng hành lễ rồi đứng lên.
Trang Lạc Yên thở dài trong lòng, Trân tài nhân này làm người quá đơn thuần
rồi, chỉ chăm chăm lo giành lấy sự chú ý của Hoàng đế mà không nghĩ tới đây là
tiệc trà của Ninh phi, đâu có chỗ cho nàng ta khoe tài nghệ. Đến một chút khiêm
nhường cũng không có, thật không biết nàng ta quá tự tin hay là không coi Ninh
phi ra gì nữa.
Dưới ánh nhìn của các phi tần khác, tư thế pha trà của Trân tài nhân quả là rất
đẹp, bàn tay trắng nõn cầm ấm tử sa, lại kết hợp với một màu đỏ rực của làn
váy, mị hoặc diễm lệ khó miêu tả thành lời.
Đợi khi trà rót tới trước mặt từng người, tách trà hoa mai của Ninh phi đã
nguội ngắt.
Phong Cẩn nhấp một ngụm đầu tiên, gật đầu tán dương: “Mặc dù không thanh đạm
bằng trà của Ninh phi nhưng cũng có chút vị riêng.”
Ninh phi cười nói: “Hoàng thượng đề cao thiếp quá rồi, trà của Trân tài nhân
đúng là cũng có phong vị khác.”
Trang Lạc Yên yên lặng uống một ngụm, quả thật không tệ, chỉ tiếc pha nhầm nơi
thôi.
“Trà cũng đã thưởng thức đủ, những trà cụ này nên thu lại đi.” Phong Cẩn buông
tách trà, vẻ mặt dường như không thích trà của Trân tài nhân lắm.
“Vâng.” Trân tài nhân được Hoàng đế tán thưởng một câu, vui vẻ trong lòng, vội
sai cung nữ cạnh mình thu dọn, “Lạc Nhi, thu trà cụ lại đi.”
Phong Cẩn lẳng lặng nhìn trà cụ bị thu lại, ngồi nói chuyện với các phi tần
thêm một lát, qua chừng một nén nhang nữa mới quay sang nói với Ninh phi: “Cũng
khá muộn rồi, trẫm nên về cung thôi.”
Các phi tần đều đứng dậy tiễn Hoàng đế, Phong Cẩn đứng lên đi được vài bước,
đột nhiên dừng lại chỉ vào cung nữ Lạc Nhi đã quay lại phòng: “Trân tài nhân,
cung nữ này hầu hạ bên cạnh khanh à, tên gọi là gì?”
Trân tài nhân cho rằng Hoàng đế vừa mắt Lạc Nhi, dù rất khó chịu trong lòng
nhưng vẫn cung kính trả lời: “Bẩm Hoàng thượng, đây là đại cung nữ của thiếp,
tên Lạc Nhi ạ.”
“Chữ ‘Lạc’ nào?” Phong Cẩn nhíu mày.
“Bẩm Hoàng thượng, là chữ ‘Lạc’ trong tơ lụa.” Trân tài nhân trả lời xong, đợi
một lát vẫn không thấy Hoàng đế có phản ứng gì, bèn cẩn thận dè chừng ngẩng
đầu, chỉ thấy gương mặt tuấn tú của Hoàng đế không có một tia cảm xúc.
“Người đâu, lôi cung nữ Lạc Nhi này ra trượng tễ.” Phong Cẩn lạnh nhạt nhìn
thoáng qua Trân tài nhân, “Bảo điện Trung Tỉnh đưa một cung nữ khác tới cho
Trân tài nhân.”
Trân tài nhân trắng bệch cả mặt nhìn Lạc Nhi bị mấy thái giám lực lưỡng lôi đi,
một lúc lâu vẫn chưa hồi phục tinh thần, hoàn toàn chẳng biết Lạc Nhi làm mất
lòng Hoàng đế ở điểm nào.
“Tiệc trà đã xong, bổn cung nên quay về thôi.” Thục quý phi không nhìn Trân tài
nhân, rời đi trước.
Mọi người lần lượt ra về, cho đến khi Trân tài nhân tỉnh tỉnh mê mê ra khỏi
cung của Ninh phi, mới phát giác toàn thân mình đã lạnh như băng.
“Không tự nhìn lại xem mình là thứ gì, cũng dám dùng cái tên này, đáng đời bị
trượng tễ, mà Trân tài nhân này cũng thật càn rỡ, dám để cung nữ hầu bên mình
dùng tên ấy, thật đúng là thứ không đáng lọt mắt.”
Nghe bọn thái giám bàn tán cách đó không xa, Trân tài nhân chợt lảo đảo, gương
mặt tươi tắn trắng bệch đến đáng sợ nổi bật trên nền áo đỏ rực.
“Lạc Nhi kia… vì sao lại bị trượng tễ ạ?” Cung nữ đi bên Tương quý tần run run
khẽ hỏi, hiển nhiên vẫn còn bị tình cảnh vừa rồi làm cho sợ hãi, một đại cung
nữ cứ thế là mất mạng không rõ nguyên nhân.
